Estudios
y primeras actividades profesionales:
Gaudí tuvo su primer contacto
con la escuela en 1860 - a la edad de siete años, en el parvulario de
Francesc Berenguer - padre del arquitecto y futuro colaborador suyo Francesc
Berenguer - 1866-1914 -, que estaba situado en la calle Monterols de Reus.
Realizó sus estudios de bachillerato en las Escuelas Pías de Reus que
estaban situadas en el antiguo convento de Sant Francesc de esta población,
en donde se matriculó por primera vez para el curso 1863/64 a la edad de
once años. Su expediente académico - que todavía se conserva - presenta unas
calificaciones "normales" que fueron mejorando con el transcurso del tiempo.
Su salud, por otro lado, iba mejorando, lo que le permitiría incorporarse a
las excursiones que se organizaban en la escuela. También intervenía en
actividades extraescolares como su colaboración como dibujante en el
semanario escolar manuscrito "El Arlequin" i también alguna incursión como
escenógrafo para el teatro de la escuela. Estas actividades las realizó
junto con sus amigos Eduard Toda y Josep Ribera, con quienes posteriormente
colaborará en la reconstrucción del Monasterio de Poblet.
En 1968 se traslada a Barcelona, juntamente con su hermano Francesc para
estudiar en el Instituto de Enseñanza Media y posteriormente, una vez
superada esta fase y dentro del curso de acceso a la Escuela Provincial de
Arquitectura debe superar tres exámenes de asignaturas libres en la propia
escuela, más otras tres asignaturas en la Facultad de Ciencias. Superados
estos exámenes, ya se pudo matricular en la citada Escuela Provincial de
Arquitectura en el año 1873 para estudiar esta carrera que constaba de seis
cursos: uno de ingreso, un segundo preparatorio cuatro cursos más.
Mientras tanto toda su familia se había trasladado a Barcelona. Inicia con
Eduard Toda y Josep Ribera el proyecto de restauración del Monasterio de
Poblet, proyecto que culminará Toda unos años más tarde y en el que ya se
muestran las tendencias arquitectónicas del joven Gaudí.
Ya a partir del mismo año 1873 en
que inicia sus estudios de arquitectura, empieza su colaboración con
Francesc de Paula Villar y Lozano - el primer arquitecto de la Sagrada
Familia - y Martorell i Sala que será determinante, más tarde, por su
nombramiento como arquitecto director de la Sagrada Familia.
Para pagarse los estudios, trabaja con Josep Fontseré en el proyecto del
Parque de la Ciutadella, especialmente la fuente monumental, el Mercado del
Born y en otros proyectos. También trabaja para Francesc de Paula Villar en
el Camarín de la Virgen y el ábside de la Iglesia de Montserrat (1886-1887)
y por Joan Martorell con quien trabaja como ayudante en la construcción del
Convento de las Salesas y la Iglesia de los Jesuitas de la calle Casp de
Barcelona (1882-1889).
En los siguientes años, sigue simultaneando los estudios con otras
actividades como el proyecto que presenta a un concurso convocado para la
realización de un panteón para el músico Anselm Clavé - que Gaudí y otros
concursantes se ven obligados a retirar en favor del proyecto de
Lluís Domènech i Montaner
y Josep Vilaseca -. En el año 1875 realiza la torre de aguas para el
depósito del Parque de la Ciutadella.
En el año 1874 empieza el servicio militar en el ejército español que durará
hasta 1877. La fecha de incorporación es el 7 de Julio y el cuerpo a que se
incorpora es el Arma de Infantería de Barcelona, siguiendo posteriormente -
Diciembre de 1876 - en la Administración Militar. Al acabarse la guerra
carlista, fue declarado Benemérito de la Patria, aunque él no intervino en
las luchas. Los documentos de su paso por el ejército, nos permiten conocer
algunos aspectos curiosos de este periodo, como por ejemplo que lo califican
de delineante , que su ficha no aclara si era nacido en Reus o en Riudoms,
que se tuvo que pagar su vestuario militar que le costó 37,25 pesetas de la
época, etc.
El año 1876, es un año trágico para Gaudí, porque mueren su madre y su
hermano Francesc. Esto le origina una crisis que afecta fuertemente su
orientación religiosa. Sigue sus trabajos, ahora como delineante de
maquinaria en la empresa Padrós y Borràs. También realiza varios proyectos
escolares.
En 1877, presenta un proyecto orientado a la Industria para un concurso para
la Escuela de Artes aplicadas del Ateneu Barcelonès, que no es premiado.
Durante todo el periodo de estudios universitarios, Gaudí simultanea sus
estudios de arquitectura con la asistencia a clases de Historia, Filosofía,
Economía y Estética, puesto que está interesado en una visión global del
mundo que naturalmente influirá poderosamente en su concepción
arquitectónica a la que aplicará no sólo una visión estética, sino también
conceptos políticos y sociales.
Finalización de los estudios de arquitectura:
El año 1878 es crucial en la vida de
Gaudí, puesto que:
El 4 de Enero hace su examen final de la carrera de arquitectura.
El 15 de Marzo obtiene oficialmente el título de arquitecto, ya que el
Director de la Escuela Técnica Superior de Arquitectura había incluido su
nombre entre los cuatro que figuraban en el expediente que, en fecha 11 de
Febrero de 1878, había enviado al rector de la Universidad, para que se les
otorgara el Título de Arquitecto.
Conoce a Eusebi Güell y Bacigalupi - conde de Güell - para quien construirá
una parte muy importante de su obra. (Ver
Los amigos de Gaudí)
Durante este periodo, Gaudí vivió en diferentes domicilios en Barcelona con
su padre y su sobrina disminuida psíquica Rossita Egea Gaudí de quien se
hace cargo al morir su hermana Rosa en 1879.
Realiza una serie de trabajos que no tienen sólo que ver con la
arquitectura, sino también con la decoración y el mobiliario, ámbitos estos
a los que dedicará una gran atención durante toda su vida. Algunos de estos
trabajos son:
• El proyecto de su propia mesa de
trabajo.
• Diseña los
muebles para la
capilla del panteón del marqués de Comillas.
• Por encargo del alcalde de Barcelona, realiza las farolas de la Plaza
Real.
• Por encargo del comerciante en guantes Esteve Comella, realiza una
vitrina
en hierro forjado, madera y vidrio para la presentación de sus productos a
la Exposición Universal de París.
• Construye un teatro en el barrio de Sant Gervasi en Barcelona.
• Construye un edificio de viviendas para la Cooperativa Obrera de Mataró.
• Construye un quiosco para la venta de flores.
• Durante el verano de año empieza a escribir un diario sobre arquitectura
que se conoce como "Los Manuscritos de Reus".
Inicios profesionales:
Su vida profesional se desarrolló en
Barcelona, donde se puede contemplar la parte mas fundamental de su obra.
La situación social en que vivió, una época de fuerte desarrollo económico
y urbanístico de la ciudad, el patronazgo de una poderosa clase mediana con
deseo de acercarse a las tendencias imperantes en Europa, la coincidencia
con el fenómeno de la "Renaixença", sirvieron de "caldo de cultivo" a la
fantasía e imaginación desbordante de Gaudí.
Como es natural, sus actividades profesionales se desarrollaron en talleres
de arquitectos prestigiosos de la época. Entre estos podemos señalar a
Francesc Villar i Lozano, arquitecto del obispado de Barcelona y primer
arquitecto de la Sagrada Familia, con él colaboró en la realización del
Camarín de la Virgen en el Monasterio de Montserrat.
Ya hemos comentado también, su colaboración con otras prestigiosos
profesionales de la época que le permitieron ir perfeccionando su
conocimiento de las técnicas arquitectónicas. Recordamos aquí, su
colaboración con Martorell i Sala y Josep Fontseré.
La vida sentimental de Gaudí:
Poquísima información existe sobre la
vida particular de Gaudí y en especial de su vida sentimental, sabemos,
pero, algunos pequeños detalles como su platónica relación con una dama,
Pepeta Moreu que conoció en Mataró mientras llevaba a cabo el proyecto de la
Cooperativa obrera. Parece que esta relación fue muy poco intensa y la dama,
finalmente lo rechazó para casarse con otro hombre.
Uno de sus biógrafos, Joan Bergós, nos habla en su libro "Antoni Gaudí,
arquitecto genial. Vida y obra" publicado el año 1972 de tres relaciones
frustradas de Gaudí, pero la verdad es que no tenemos noticias, y excepto el
caso de Pepeta Moreu, de las otras dos damas no sabemos ni siquiera el
nombre.
Con respecto a la mencionada Pepeta Moreu, parece ser que era una mujer de
figura esbelta, de cabellos rojizos, a quien Gaudí conoció durante el
período en que estuvo en Mataró en la Cooperativa obrera en la que parece
también que la mujer trabajaba. Parece ser que finalmente Pepeta se casó con
un rico industrial llamado Josep Caballol y que más tarde al morir este, se
volvió a casar con Josep Vidal y Gomis empresario de cine bastante conocido
en Barcelona.
La gran mayoría de sus biógrafos, están de acuerdo al aceptar que la vida
sentimental de Gaudí fue casi inexistente. No en vano su sobrina, Rossita
Egea, nos dice que no tuvo relaciones amorosas, puesto que ni siquiera
miraba a las mujeres.
Esta casi inexistencia de relaciones femeninas conocidas de Gaudí, ha
llevado a algunos autores a suponer una posible homosexualidad del
arquitecto, pero esto no tiene ninguna base documental y debe considerarse
como altamente improbable.
En el aspecto sentimental pues, Gaudí parece haber sido siempre un personaje
tímido y reservado con una casi totalmente inexistente experiencia en
materia amorosa, tal y como nos dice su biógrafo J. J. Navarro Arisa.
En realidad, el mundo profesional que rodeaba a Gaudí era un mundo
totalmente masculino y sólo la presencia de su sobrina Rossita rompía esta
situación.
La
plenitud:
Este periodo de la vida de Gaudí se
desarrolla básicamente entre los años 1883 y 1917 y empieza con los
proyectos de la Casa Vicens en Barcelona y El Capricho en Cantabria - España
-.
El conde Eusebi Güell le encarga la construcción de una entrada, una
conserjería y unas caballerizas para su finca de Pedralbes. Esta obra
todavía de pequeñas dimensiones, tiene una notable importancia por los
criterios arquitectónicos muy renovadores que se irán desarrollando en la
futura obra de Gaudí y los elementos de simbología catalanista que incluye -
la mención al jardín de las Hespèrides -, procedente de la Atlàntida de
Jacint Verdaguer. El dragón de hierro forjado de la entrada entre los dos
cuerpos de edificios, se ha consolidado como uno de los símbolos de la
ciudad de Barcelona.
Además de su intensa actividad como arquitecto, Gaudí se muestra muy
interesado por los aspectos históricos nacionales de Catalunya. Esto lo hace
desarrollar una intensa actividad con los sectores culturales afines y es
este un periodo en que realiza numerosos viajes y encuentros con otros
artistas catalanes que sienten sus mismas inquietudes. Así, podemos
mencionar su viaje al monasterio de Poblet o su participación en el
encuentro de catalanistas de ambos lados del Pirineo en Elna (Rosselló) con
Verdaguer, Marià Aguiló, Àngel Guimerà, Masriera, etc.
La actividad en el despacho del arquitecto empieza a ser muy intensa, con un
equipo de profesionales dirigidos por el incondicional Francesc Berenguer.
El año 1885, Gaudí ya realiza el primer proyecto de planta de la Sagrada
Familia. El periodo de extraordinaria expansión de la ciudad que se vive en
estos últimos años del siglo XIX, es también muy intenso para Gaudí que en
el año 1984 recibe el encargo del conde Güell para construir La que será su
residencia, el Palacio Güell, en la calle Nou de la
Rambla, entonces calle Conde del Asalto. Este Palacio que se acabó en 1889,
nos muestra ya muy consolidadas las características básicas de las
construcciones civiles Gaudinianas, con su coherencia interna, dentro de
unos espacios lujosos y a la vez austeros y según el ya mencionado biógrafo
de Gaudí Navarro Arisa, inquietantes. El Palacio fue muy importante por la
celebración de la Exposición Universal de 1888, por las ceremonias que se
realizaron y que nos pueden dar una idea del prestigio del conde Güell.
Gaudí realizó esta proeza en un espacio relativamente pequeño, un solar de
22x18 metros. El interior es mucho más que el sobrio exterior, la muestra de
la brillante capacidad de Gaudí para proyectar espacios de una originalidad
y funcionalidad realmente excepcionales.
El año 1887 Gaudí acepta el encargo del obispo Joan Baptista Grau y
Villespinós por construir el Palacio episcopal
de Astorga, en la que Gaudí encontrará grandes dificultades,
especialmente desde la muerte del obispo y que finalmente abandonará sin
acabar. Las obras no se acabaron hasta mucho más tarde y bajo la dirección
de otros arquitectos. Dentro de esta actividad frenética, el año 1889 Gaudí
se hace cargo de las obras, ya empezadas del
Colegio de Santa Teresa.
Aquí, como en la Sagrada Familia, Gaudí tendrá que continuar una
construcción ya bastante adelantada - los muros ya alcanzaban los dos metros
de altura -. El edificio con planta rectangular de 58x18 metros sorprende
por su sencillez en la que se adivina el misticismo de la fundadora de la
orden Santa Teresa de Jesús. La aportación arquitectónica más singular de
esta construcción es, quizás, el arco parabólico que se repite con unos
efectos de una notable brillantez.
El mes de diciembre del año 1891 Gaudí firma los planos de la
Casa Botines de León. El año
siguiente empieza la construcción de la fachada de la
Natividad de la Sagrada Familia y sólo un año más tarde, realiza el
proyecto para la iglesia de la Colonia Güell.
En 1895, Gaudí inicia por encargo de Eusebi Güell las obras de la
Bodega que se conoce por el nombre de su promotor en
Garraf y que se acabarán el 1901. En este trabajo, la intervención de
Francesc Berenguer es tan decisiva, que algunos autores lo consideran a él
más que a Gaudí como su arquitecto. El año 1898 es decisivo, puesto que
Gaudí empieza las obras de tres obras muy importantes: la
Casa Calvet que se acabará el 1900, el
Park Güell las obras del cual se prolongarán hasta
el 1914, siendo abandonadas en este año por dificultades económicas y
finalmente la Casa Figueras, también conocida como
Bellesguard, que se acabará en el año 1909 .
Entre 1901 y 1903 realiza algunas obras menores, como la
valla de la Finca Miralles, probablemente el
Chalet del Catllaràs y
mantiene los primeros contactos para estudiar las obras de remodelación del
interior de la Catedral de Palma de Mallorca, que le encarga el obispo
Campins, obras que durarán 10 años y quedarán inacabadas. Los años
siguientes serán cruciales, porque Gaudí proyecta algunas de sus obras
esenciales, el proyecto de remodelación de la Casa
Batlló, el proyecto de la Casa Milà - La Pedrera
- e inicia la cripta de la Colonia Güell.
El 1906, el 23 de octubre muere su padre Francesc Gaudí i Serra a los 93
años en la
Casa
Gaudí del Park Güell en que
vivían juntos desde el año anterior. La Casa Batlló recibe el premio del
Ayuntamiento de Barcelona a una de las mejores construcciones del año.
En 1917, diseña la fachada de la Pasión de la Sagrada
Familia.
Últimos años:
Los últimos años de su vida, Gaudí se
concentra en la construcción de la Sagrada Familia. Como consecuencia de la
progresiva evolución de su fe religiosa, entra en un profundo análisis de
todos los aspectos de la religión católica, incluidos los litúrgicos, que le
permitirán entrar en todos los detalles constructivos de su templo. El
último año de su vida lo vivió en la Sagrada Familia.
El 7 de junio de 1926 fue atropellado en la Gran Vía de Barcelona entre las
calles Bailèn y Girona por un tranvía del nº 30. Inicialmente no fue
reconocido - debido a la simplicidad de su vestimenta - y lo llevaron al
Hospital de la Santa Cruz, donde, una vez identificado, murió el 10 de junio
de 1926 rodeado de sus colaboradores y amigos. Fue enterrado en la capilla
de la Virgen del Carme de la cripta de la Sagrada Familia. Tras los años de
olvido y de crítica que generó el "Noucentisme", hoy en día la fama de Gaudí
es un hecho reconocido en todo el mundo, tanto por parte de los
especialistas como del público en general.